鲁迅先生在《百草园到三味书屋》中，回忆他上私塾的情形，“三味书屋；匾下面是一幅画，画着一只很肥大的梅花鹿伏在古树下。没有孔子牌位，我们便对着那匾和鹿行礼。第一次 算是拜孔子，第二次算是拜先生。”

在中国教育的私塾时代，大约儿童一开蒙，先生会告诉孩子们如何向孔圣人行李，从此，大伙儿不再是玩泥巴的小屁孩了，而是圣人的学生。向孔子的画像或牌位，就是要灌输这样的道理：“天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，唯有读书高”。

新文化运动后，“孔家店”被打倒，逐渐地私塾废而学校兴，孩子们进学校的第一课学什么呢？好像没有什么一定之规，各个时期、各个地区有差异，记得我哥哥说他上小学时，第一课老师教他们喊“万岁”。

无论向孔子牌位行礼还是喊“万岁”，其实道理差不多，都在仪式中强化混沌未开孩子们的礼教意识。让这些原来只认父母兄弟的小孩们，培养出一种礼教社会的秩序感，让他们明白什么是权威，什么是禁忌。等等。

我上学的时候，已经是英明领袖一举粉碎四人帮后一年，教室讲台的上方张贴的是已故领袖和当时领袖两人的宝像，再喊万岁不合适了。

那时候没有学前班，一帮放牛伢子、打猪草的妹子，大多连自己的名字都不会写。像羊群一样，被老师圈到教室里后，点名让大家相互认识。我们的班主任陈老师------也是我的婶娘，开始教大家第一课。

她把大家带到教室后面，指着洼地里用红砖修建的一座小矮房，告诉大家，这是学校的公共厕所。东面写着“男厕所”，男同学上厕所一定要这边；西头写着的是“女厕所”，女同学进那边。现在大家是小学生了，要讲文明，千万不要上错厕所。她尤其叮嘱我等打赤脚穿短裤、浑身脏兮兮的男孩子，说你们现在在学校读书，不是在山里放牛，不能随随便便找个地方拉屎撒尿，一定要去厕所，而且要上这边的男厕所。

说来好笑，“男、女、厕所”竟然是我最早认识的四个字。那天放学回来，娘问我，第一课你婶娘叫你们什么呀？我回答说：教我们别上错茅厕，还有，以后在学校不能叫她婶娘了，得叫陈老师。我娘嘟哝了一句，就教了个上茅厕？

现在想来，教会野孩子不要上错厕所，其实隐含着很有意思的象征意味，和古代先生教孩子男女之大防有某种继承关系，似乎这就是学做文明人的开始。

不知道如今小学生入校第一课老师教些什么。前两天看报纸得知，重庆一些学校教小学生的第一课是：不要和陌生人说话。这条新闻还引起广泛的讨论，有人说这会培养孩子们与社会的疏离感，会强化人与人之间的不信任。可是，现在总有小孩受陌生人欺骗的新闻报道出来，家长担心自己孩子的安全问题，学校这样讲第一课，是否算是实事求是和与时俱进呢？